Het Portugese leven, ja dat betekent A Vida Portuguesa. Maar het is ook de naam van een van de leukste winkels die ik de laatste paar jaar tegenkwam. Alles wat hier wordt verkocht is Portugees. De eigenaresse Catarina Portas was een zeer succesvol journaliste; zij ontving veel prijzen voor haar publicaties over de Portugese maatschappij en cultuur. In 2003 werkte zij aan een artikel over oude Portugese producten. Tijdens haar onderzoek kwam zij prachtige, oude merken tegen die nog steeds op de traditionele manier worden geproduceerd en bovendien verhandeld in de originele verpakking van weleer. Dit zette haar aan het denken, hetgeen resulteerde in de opening van haar eerste winkel ‘A Vida Portuguesa’ in de wijk Chiado in Lissabon in 2007. Het was meteen een succes en vele internationale bladen zoals Time Out, Wallpaper en Monocle schreven lovend over haar missie. Het bleef niet bij één winkel. In 2009 opende zij een filiaal in Porto (terzijde: deze stad staat hoog op mijn lijstje) en in 2013 kwam er in Lissabon nóg een winkel bij: aan het Largo do Intendente. Deze winkel is gevestigd in een oude tegelfabriek (Viúva Lamego) met heel veel originele details. Op ruim 500 vierkante meter vind je een assortiment dat bestaat uit ruim drieduizend artikelen. Terecht dat deze winkel wel de mooiste van heel Lissabon wordt genoemd!
Tegenwoordig is Catarina niet alleen op zoek naar artikelen die onderdeel uitmaken van de Portugese cultuur, maar zij ontwikkelt ook nieuwe producten. Of dat nou ingeblikte sardines zijn, zeepjes, serviesgoed, manden, badkuipen of keramiek… het maakt niet uit. Zolang er een verhaal is of als het ‘saudade’ heeft (dat prachtige Portugese woord dat niet te vertalen is) past het in het assortiment.
Wat ik er kocht? Tja ik heb het simpel gehouden: gewoon een prachtige sardine van keramiek in een schitterend doosje. En voor iedereen thuis die ik een cadeautje wilde geven heb ik een blikje paté van sardientjes gekocht. Dat ik twintig kleine blikjes wilde laten inpakken, was dat een probleem? Nee hoor, met een glimlach werd het simpel maar mooi ingepakt. Catarina vond in 2015 een Engels prentenboek met Portugese ambachten. Een aantal daarvan wordt nu gebruikt voor de verpakking.
De winkels zijn een combinatie van Portugese traditie en moderne gastvrijheid en echt een ‘must see’ als je Lissabon aandoet. Heb je niet veel tijd? Ga dan in ieder geval naar de winkel aan het Largo do Intente.
Voor meer informatie over A Vida Portuguesa: www.avidaportuguesa.com
Foto’s: marionsmood | A Vida Portuguesa | Diário de Lisboa
